苏和的话语不但没能安慰龙沐雨，反而让她在接下来的日子里更加郁郁寡欢。

月余后，苏和终于明白龙沐雨这是心病，如果不让她回一趟北方草原，恐怕心病就会转成更加严重的身病。

于是，苏和马上决定与龙沐雨一同北上，了却夫人的心结。

可龙沐雨却极力反对他的同行，坚持只带穆霜一人。无论苏和如何去劝，结果都是一样。

无奈之下，苏和只好让杜九亲自送龙沐雨北返。

龙沐雨走后，苏和顿觉百无聊赖，那八岛上有温贞和娄冰等人，各项建设和工作都处理的井井有条，他也没什么可插手的地方。

思索几日，苏和将边遥的东来左卫安顿好后，便带上战虎小队返回了大陆。

江东六月，细雨纷纷，浸湿了秦淮河畔的青石板。

两岸古香古色的河房木楼上，季花争艳，缀满枝头。一把油纸伞从幽巷中走出，细珠轻扣，却掩不住吴侬软语。

水月阁的高处，几名宽衫闲士坐在雨棚之下，一边眺望江景，一边推杯闲叙。

“献之兄，王蕴已经领兵出城，明公若是再不过问，恐怕北府兵迟早都得交到帝党手中！”

“牢之，慎言帝党！”

听了同伴的不满，为首一位白衣儒士连忙制止了同伴的言辞。

“明公自然有明公的用意，用不着吾等内臣操心。你该好好学学玄公子的心性，处变不惊。”

“嗨~！我与诸位不同。

各位兄长皆是出自高门大族，牢之一介武夫，若不能在沙场建功，那活着就一文不值了！”

抱怨之人身高体壮，显然他并不买白衣儒士的帐。

“牢之此言差矣，你我之辈皆为相爷左右，荣则俱荣，损则俱损。

相爷和玄公都身处高位，冷暖自是比吾等全知，切不可再有抱怨之心了……”

“是啊！自晋开国，谢家人虽代代为官。但真与大族相比，可稽考的历史并不悠远。

若论谢氏名士家风的兴盛者，还数谢丞相呀！

所以你们都是积了善缘之人，千万别人心不足哟！”

最后两位都是灰衣长衫，语气跳脱的一个年纪最轻。

“诶！你们快看，那是谁？”

最后一人刚刚说完，就见到楼下石板路上走了一队旅人，其中高矮胖瘦皆有，为首一位身着一套异域风情的淡紫色纱衣，此人也不撑伞，任凭细雨落在他的身上。

“是苏兄！”

说话人马上认出苏和，激动的拖着半只木屐冲下楼去。

白灰两位儒士也是眼前一亮，跟随其后，只剩下抱怨大汉呆呆望着众人离去的身影出神。

来的正是苏和与战虎等人，他们刚入建康，正打算到夜满贯的水月阁蹭一顿不要钱的大餐，不想就被几位老熟人碰了个正着。

三人拖着苏和就往顶层而去，无奈之下，苏和只好让战虎等人去找夜满贯，自己则陪着几位久未谋面的老友小酌一番。

入得雨篷，见到席间还有一位眼熟却叫不出名字的大汉，苏和略微一愣。

正要询问，大汉却单膝跪地向苏和见礼。“末将刘牢之，参见靖国公！”

这一自报家门，苏和马上想起此人是谢玄的手下。他在谢玄那里见过此人多次，只是那时刘牢之都是谨言慎行，所以苏和才没记住对方的姓氏。

“刘将军客气了，今天是老友相逢，用不着如此，快起来吧。”

今日在水月阁小聚的都是丞相一系的内臣，以王献之为首，张玄和刘牢之为辅，顾恺之则是因为苏和的原因，受丞相恩惠，在朝堂里谋了一个闲差，所以他与谢府的关系最远，也最看不上刘牢之的卑躬做派。

苏和拉起刘牢之与众人坐在一处，大家自然都急切想知道这几年他去了哪里？

苏和随手塞了一条鸡腿进肚，这才把早已编好的故事情节和盘托出。

“苏兄竟然为了一名女子，深入北方极地近三年，小弟跟兄长相比，真是自惭形秽啊！”

听得苏和这些年竟然是在苦寒之地度过，顾恺之连连咂舌，实觉不可思议。

“呵呵，千里寻美，当然只是一个障眼法。为兄入漠北还有一件要事。事关朝局，所以不能与你们细述。”

歪理出口，苏和也觉得有些逊，于是马上亡羊补牢，在美丽的爱情故事上又打了一块补丁。

“就是嘛！这才和我认识的苏兄相符！是不是与秦国的用兵之事？”

王献之也听的荒唐，以往在健康，不论是去河房，还是在女支院，苏和都表现的如翩翩君子。

如今，从他嘴里奔出一出千里寻美的大戏，王献之说啥也不敢相信。

“不只是强秦为我朝之敌，北地还有拓跋氏羽翼渐丰。好了，事关机密，再多的我也不能说了，说说你们过的如何吧？”

苏和点到为止。谈到自己、谈到健康，几个人都是唉声叹气。

与苏和在那八岛上听到的消息出入不大，江东目前朝局紧张，外有强秦压境，内有帝后之争。谢安因为支持褚蒜子，所以受到排挤，连累下面人也无事可做，整天只能借酒消愁。

“我记得咱们的新帝如今不过十六，哪来的实力能和太后与丞相抗衡呢？”

司马曜年纪轻轻，褚蒜子和谢安又是老成持重，司马曜是通过什么手段颠倒了双方实力，这是最令苏和感到纳闷的地方。

“嗨！这事儿还得从你离开之后说起。

以前，咱们大晋的军权基本都掌在桓氏一族手中。桓温和桓豁死了后，桓氏已是大不如前。前几年他们又丢掉了襄阳，更是被秦军死死地压在荆州一地，不能动弹。所以，如今大晋的军权已是三家并起！”

“三家？最后一家是谁？”

听了王献之对晋国军权的描述，苏和顿感兴趣盎然。

桓氏荆州军和谢氏北府兵自然是其中两家，那么第三家又会是谁呢？

“还有谁？当然是吴地土兵了！”

一听吴地土兵，苏和恍然大悟。

这支地方武装在江东由来已久，却从来没登上过台面，当下又是如何雀上枝头了呢？